Électre

Cette pice s'inscrit dans le cycle mythologique des Atrides. Elle dbute aprs que le roi de Mycnes, Agamemnon, a t assassin par son pouse Clytemnestre et l'amant de celle-ci, gisthe, qui rgnent dsormais tous deux sur la cit. lectre, fille d'Agamemnon, connait depuis une existence misrable au palais de Mycnes. Contrairement sa soeur plus timore, Chrysothmis, elle ne se prive pas de dnoncer sa mre et gisthe. Elle espre ardemment le retour de son frre, Oreste, pour venger le meurtre de leur pre.

Au tout dbut de la pice, Oreste vient de revenir Mycnes mais, par ruse, il dcide de faire croire sa mre et gisthe qu'il est mort. Cette annonce plonge lectre dans un profond dsespoir, mais son frre, qu'elle ne reconnaissait plus, vient l'en tirer. Il part ensuite pour le palais o il tue Clytemnestre. La pice s'achve alors qu'il est sur le point de faire subir le mme sort gisthe.

La pice de Sophocle - comme son titre le suggre - est beaucoup plus centre sur le personnage d'lectre que l'oeuvre d'Eschyle sur le mme sujet, Les Chophores. Euripide a crit (sans doute plus tard que Sophocle) une pice du mme nom et sur le mme sujet.